Jeux Olympiques d’été 2008 : les JO pekin 2008 – jo beijing china

Michael Phelps a bien failli rater son entrée dans la légende ce matin à l’Aquacube. Déjà devancé la veille de cinq centièmes par le Serbe Milorad Cavic en demi-finale, l’Américain s’est trouvé devancé au virage de plus d’une seconde par l’hors favori de la course. Mais c’était sans compter sur les ressources extraordinaires de l’Américain, qui termine en fin de compte premier, et d’un tout petit centième seulement, devant son challengeur : 50 »58 !

Si Phelps a désormais réussi l’exploit d’être à égalité avec son compatriote Mark Spitz au nombre de médailles gagnées en une olympiade(7), il n’aura néanmoins pas la satisfaction d’un septième record du monde. Il doit se contenter d’effacer des tablettes le temps de référence olympique établi vendredi par son dauphin serbe (50 »76).

L’Australien Andrew Lauterstein est troisième de cette course palpitante en 51 »12.

Les épreuves masculines de judo catégorie 66 kg ont commencé aujourd’hui midi au gymnase de l’Université des sciences et technologies de Beijing.

Le judoka français Benjamin Darbelet a avancé au prochain stade des éliminatoires en battant son adversaire marocain Rachid Rguig. Benjamin, 27 ans, 1m 69, représente enfin sa catégorie de prédilection. Il a remporté une fois le titre de champion d’Europe (2003), mais n’est jamais monté sur le podium lors d’une compétition planétaire. Son rival sera le Canadien Sacha Mehmedovic.

Sa compatriote Audrey La Rizza, 27 ans, 1m 60, a été éliminée par la Belge Ilse Heylen en 52 kg dames. C’est sa première participation aux JO.

Le Flambeau olympique est une belle et fière illustration de la culture traditionnelle chinoise et des capacités techniques de la Chine moderne. Il reflète aussi les mots d’ordre d’écologie, de progrès technique et d’humanisme des Jeux de 2008.

La fiche technique

Hauteur :72 cm

Poids : 985 g

Matériau : aluminium anodisé & gravé

Forme : incurvée

Flamme : brûle environ 15 minutes ; résiste à des vents d’une vitesse de 65 km/h et à des précipitations de 50 mm/h ; reconnaissable et photographiable en plein soleil

Combustible : propane (conformément aux exigences environnementales)

Recyclable : oui

Art et technique

Le flambeau des Jeux olympiques de Beijing fait très couleur locale, sans pour autant manquer, loin de là, d’ingéniosité technique. Au plan de la culture, on remarque la forme élégante du rouleau de papier et les lignes gracieuses des nuages dits de « bon augure », motif décoratif très ancien dans l’art chinois. Ces éléments sont destinés à faire passer le thème central du relais, qui est la « concorde ». Au plan de la technique, on retiendra la qualité du combustible, à la fois stable et capable de s’adapter aux conditions extérieures les plus variées. Tout cela a été imaginé, mis au point et fabriqué en Chine. Les droits de propriété intellectuelle appartiennent intégralement au comité organisateur (BOCOG).

Le combustible

L’écologie étant l’une des préoccupations principales des Jeux de Beijing, préoccupation qui s’est traduite par des consignes strictes dans les documents de l’appel d’offres du comité organisateur, le combustible choisi est le propane, qui présente l’avantage d’être peu coûteux et facilement disponible. Après combustion, il ne reste que du CO2 et de la vapeur d’eau, le risque minimal pour l’environnement.

Le système de combustion

Le système de combustion a été mis au point par China Aerospace Science & Industry Corporation. Il permet la pérennité de la flamme dans des conditions extrêmes (tempête, pluie, grêle, neige, etc.) et sa visibilité sous des éclairages particulièrements crus. L’idéal pour la photo et l’enregistrement vidéo.

Repères chronologiques

Août 2005 : le comité organisateur élabore les exigences techniques

Décembre 2005 : lancement du concours mondial ; 388 propositions reçues

Juin 2006 : choix du concepteur et du fabriquant du système de combustion

Janvier 2007 : approbation du Comité international olympique