juin 29
JO 2008: Barber choisit la longueur
La quintuple médaillée mondiale Eunice Barber a pris une décision « sage et objective » en annonçant mardi à Paris qu’elle se concentrerait sur l’épreuve de saut en longueur aux JO de Beijing (Pékin), renonçant ainsi à l’idée de concourir à l’heptathlon.L’athlète originaire de la Sierra Leone et son entraîneur américain Bob Kersee ont dû se rendre à l’évidence: le retard pris dans la préparation, notamment à cause d’une ré-éducation mal maîtrisée, ne permet plus d’envisager les épreuves combinées comme objectif olympique, d’autant que Barber, 33 ans, ressent encore des « gênes » au niveau de l’articulation opérée.
Championne du monde de la discipline en 2003 (Paris/Saint-Denis), et encore médaille de bronze aux Mondiaux 2005, Barber ne s’aventure certes pas sur un terrain inconnu en privilégiant la longueur.
Eunice Barber a mis en avant sa volonté intacte, avivée par la quête d’un premier podium aux Jeux. « Quand je fais de l’athlé, et j’en fais depuis 20 ans, je le fais bien, à fond », a revendiqué la championne du monde 1999 de l’heptathlon lors d’une conférence de presse organisée par son équipementier.
Reste désormais à savoir si la Française a encore les moyens physiques de renouer avec sa période d’or (record de France porté à 7,05 m en 2003).
Aucune athlète, de par le monde, n’a cette saison encore franchi 7 mètres -le seuil de l’excellence-, mais il ne fait aucun doute que cette mesure sera nécessaire pour monter sur le podium en Chine
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