Jeux Olympiques d’été 2008 : les JO pekin 2008 – jo beijing china

Pas de surprise ce matin en finale du 4X100m 4 nages : l’épreuve, pré carré des Américains, n’a pas échappé aux co-équipiers de Michael Phelps, qui signent un superbe 3’29 »34, rognant de plus d’une seconde leur propre record du monde de 3’30 »68. Les nageurs d’Outre-Pacifique ont damé le pion aux Australiens et aux Japonais, qui –un moment seulement—ont fait mine de menacer la suprématie états-unienne.

Une fois de plus, alors que les Japonais menaient la course grâce à leur roi de la brasse Kitajima Kosuké, l’entrée de Michael Phelps en mode papillon bolide a mis fin aux ambitions de la concurrence, en attendant que Jason Lezak, le bourreau du relais tricolore au 4x100m libre, ne règle tout le monde, vite fait bien fait, dans la dernière longueur.

L’équipe australienne a échoué deuxième au mur d’arrivée en 3’30 »04. Les Japonais sont troisièmes en 3’31 »18, devant les Russes (3’31 »92).

En récoltant aujourd’hui sa 8e médaille –sur un total de 12 médailles obtenues par l’Amérique en natation–, Michael Phelps a tenu son pari fou de dépasser son compatriote Mark Spitz, sept fois médaillé à Munich. « Congratulations », Mr. Phelps !

Les Australiennes ont récolté une huitième médaille d’or en gagnant le relais du 4x100m quatre nages ce matin à l’Aquacube, arrêtant le chrono à 3’52 »69 et battant le record du monde de la distance.

L’issue de la course a été un moment incertaine, les Américaines ayant à deux reprises été plus rapides que les Australiennes. Finalement, c’est Jessicah Schipper, et surtout la grande Lisbeth Trickett qui ont clos les débats en prenant l’avance nécessaire.

Cette performance confirme la haute tenue de la natation féminine australienne, qui a glané pas moins de six médailles d’or à Beijing. Un succès qui contraste avec le tableau de chasse désespérément vide des hommes, dont la vedette, Eamon Sullivan, a échoué à toutes ses courses.

Les Américaines sont arrivées deuxièmes en 3’53 »30, suivies par les hors-favorites de la course, les Chinoises, qui ont signé un honorable 3’56 »11. Les Russes ont été reléguées en 5e position, derrière les Britanniques.